บทบาทของผู้ให้บริการด้านสุขภาพจิตในการอำนวยความสะดวกที่เหมาะสมในที่ทำงานของลูกค้า

โดยทั่วไปผู้ที่มีปัญหาสุขภาพจิตจำนวนมากมีสิทธิ์ได้รับการอำนวยความสะดวกที่เหมาะสมในการทำงานภายใต้กฎหมายคนพิการของอเมริกา (ADA) เมื่อร้องขอการอำนวยความสะดวก ลูกค้าอาจต้องมีเอกสารประกอบจากผู้ให้บริการด้านสุขภาพจิต แผ่นข้อมูลนี้อธิบายกฎหมายเกี่ยวกับการอำนวยความสะดวกที่เหมาะสมและบทบาทของผู้ให้บริการด้านสุขภาพจิตในกระบวนการปรับเปลี่ยนอย่างคร่าวๆ

1.    ADA คืออะไร

กฎหมาย ADA เป็นกฎหมายระดับชาติที่ห้ามไม่ให้นายจ้างที่มีพนักงาน 15 คนขึ้นไปเลือกปฏิบัติบนพื้นฐานของความพิการ และให้สิทธิกับพนักงานและผู้สมัครงานที่มีความพิการในการขอการอำนวยความสะดวกที่เหมาะสมในที่ทำงาน นอกจากนี้ยังให้สิทธินอกบริบทของการจ้างงาน ซึ่งไม่ได้มีกล่าวถึงในที่นี้

2.    การอำนวยความสะดวกที่เหมาะสมคืออะไร

การอำนวยความสะดวกที่เหมาะสมคือการเปลี่ยนแปลงวิธีการทำงานตามปกติ ซึ่งช่วยให้บุคคลสามารถทำงาน สมัครงาน หรือได้รับสิทธิประโยชน์และสิทธิพิเศษของงานอย่างเท่าเทียมกัน การอำนวยความสะดวกที่เหมาะสมทั่วไป ได้แก่ การเปลี่ยนแปลงตารางพักและการทำงาน (เช่น การจัดตารางงานให้สะดวกกับการนัดหมายกับแพทย์) การหยุดงานเพื่อเข้ารับการรักษา  การเปลี่ยนแปลงวิธีการควบคุม (เช่น การให้คำแนะนำเป็นลายลักษณ์อักษร หรือการแบ่งงานออกเป็นส่วนย่อย ๆ) การกำจัดรูปแบบของงานที่ไม่จำเป็น (หรือรูปแบบของงานที่เป็นขอบเขต) ที่บุคคลไม่สามารถทำได้เนื่องจากความพิการ และการทำงานทางไกล (Telework) หากพนักงานทำงานได้ดีในตำแหน่งงานหนึ่ง แต่ไม่สามารถทำได้อีกต่อไปเนื่องจากความพิการ กฎหมาย ADA อาจต้องการให้มีการย้ายไปยังตำแหน่งว่างที่พนักงานสามารถทำได้ นี่เป็นเพียงตัวอย่างหนึ่งที่ พนักงานสามารถขอการปรับเปลี่ยนอื่น ๆ และนายจ้างสามารถเสนอการเปลี่ยนแปลงอื่น ๆ ได้

3.     ลูกค้าจำเป็นต้องมีเงื่อนไขเฉพาะเพื่อให้ได้รับการอำนวยความสะดวกที่เหมาะสมหรือไม่

การอำนวยความสะดวกที่เหมาะสมตามเงื่อนไขใดๆ ก็ตามที่จะ "จำกัดอย่างมีนัยสำคัญ" หากปล่อยทิ้งไว้โดยไม่ได้รับการรักษาจะ "มีข้อจำกัดอย่างมีนัยสำคัญ" กิจกรรมที่สำคัญในชีวิตหนึ่งกิจกรรมหรือมากกว่าหนึ่งกิจกรรม ซึ่งรวมถึงการทำงานของสมอง/ระบบประสาท และกิจกรรมต่าง ๆ เช่น การสื่อสาร การมีสมาธิ การกิน การนอน การควบคุมความคิดหรืออารมณ์ การดูแลตัวเอง และการมีปฏิสัมพันธ์กับผู้อื่น (ลูกค้าไม่จำเป็นต้องหยุดการรักษาจริง ๆ อาการของลูกค้าในกรณีที่ไม่มีการรักษาจะถูกพิจารณาเพื่อกำหนดว่าบุคคลนั้นมี "ความพิการ" ภายใต้กฎหมาย ADA หรือไม่)

อาการที่ไม่จำเป็นที่ก่อให้เกิดข้อจำกัดในการทำงานอย่างมากถึงจะถือว่า "จำกัดอย่างมีนัยสำคัญ" อาจเข้าข่ายได้ เช่น ทำให้กิจกรรมต่างๆ ยากขึ้น ไม่สะดวกสบาย หรือใช้เวลานานขึ้นในการทำเมื่อเทียบกับวิธีที่คนส่วนใหญ่ทำ นอกจากนี้ หากอาการของลูกค้าเป็นๆ หายๆ สิ่งที่สำคัญคืออาการจะจำกัดลงเพียงใดเมื่อเกิดขึ้น กฎระเบียบของรัฐบาลกลางระบุว่า ความผิดปกติบางอย่างควรถูกจัดว่าเป็นความพิการได้อย่างง่ายดาย เช่น โรคซึมเศร้ารุนแรง โรคอารมณ์สองขั้ว โรคเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนขวัญ โรคย้ำคิดย้ำทำ และโรคจิตเภท ภาวะอื่น ๆ อาจมีคุณสมบัติเช่นกัน ขึ้นอยู่กับอาการของบุคคล นอกจากนี้ บุคคลอาจมีคุณสมบัติในการรับการอำนวยความสะดวกที่เหมาะสมได้ หากเคยมีความบกพร่องที่จำกัดอย่างมีนัยสำคัญในอดีต

อย่างไรก็ตาม กฎหมาย ADA ไม่คุ้มครองบุคคลที่กำลังใช้ยาเสพติดผิดกฎหมายอยู่ในปัจจุบัน เมื่อมีการดำเนินการใด ๆ โดยนายจ้างที่เกี่ยวข้องกับการใช้ยาเสพติดดังกล่าว บุคคลที่ติดสุราเรื้อรังหรือเคยติดยาเสพติดในอดีตอาจมีสิทธิ์ได้รับการอำนวยความสะดวกที่เหมาะสม เช่น การลางานเพื่อเข้ารับการรักษา อย่างไรก็ตาม กฎหมาย ADA ระบุไว้อย่างชัดเจนว่านายจ้างไม่จำเป็นต้องยอมรับการใช้หรือการอยู่ในสภาพที่ได้รับผลกระทบจากแอลกอฮอล์หรือยาเสพติดผิดกฎหมายในขณะทำงาน หรือการปฏิบัติงานหรือพฤติกรรมที่ไม่เป็นที่ยอมรับซึ่งเกี่ยวข้องกับการใช้แอลกอฮอล์หรือยาเสพติดผิดกฎหมาย

4.    การอำนวยความสะดวกที่เหมาะสมประเภทใดที่ลูกค้าอาจได้รับ

หากลูกค้ามีความพิการ นายจ้างมีหน้าที่ตามกฎหมายในการจัดหาการอำนวยความสะดวกที่เหมาะสมซึ่งจะช่วยให้ลูกค้าของคุณสามารถทำงานได้ หากมีการอำนวยความสะดวกมากกว่าหนึ่งอย่าง นายจ้างสามารถเลือกได้ว่าจะจัดหาให้แบบใด อย่างไรก็ตาม นายจ้างไม่จำเป็นต้องจัดหาการอำนวยความสะดวกที่ไม่สมเหตุสมผลอย่างเห็นได้ชัด (เช่น เป็นไปไม่ได้หรือไม่สามารถทำได้) หรือก่อให้เกิดความยากลำบากทางการเงินหรือปัญหาการดำเนินงานอย่างมีนัยสำคัญ นอกจากนี้ นายจ้างไม่จำเป็นต้องยกเว้นการไม่ปฏิบัติตามมาตรฐานการผลิตหรือกฎระเบียบการปฏิบัติงานที่จำเป็นต่อการดำเนินธุรกิจและบังคับใช้กับพนักงานทุกคนอย่างเท่าเทียมกัน หรือคงไว้ซึ่งบุคคลที่ไม่สามารถทำงานได้แม้ว่าจะมีการอำนวยความสะดวกที่เหมาะสมก็ตาม

5.    เมื่อใดที่ลูกค้าจำเป็นที่จะต้องขอการอำนวยความสะดวกที่เหมาะสม

เนื่องจากนายจ้างไม่จำเป็นต้องยกเว้นการไม่ปฏิบัติตามมาตรฐานการผลิตที่บังคับใช้อย่างสม่ำเสมอ แม้ว่าความยากลำบากนั้นจะเกิดจากภาวะสุขภาพหรือผลข้างเคียงจากยา จึงอาจเป็นประโยชน์ต่อลูกค้าของคุณที่จะขอการอำนวยความสะดวกที่เหมาะสมก่อนที่จะเกิดปัญหาในการทำงานหรือก่อนที่ปัญหาจะรุนแรงขึ้น การอำนวยความสะดวกอาจช่วยป้องกันการถูกลงโทษหรือแม้กระทั่งการถูกเลิกจ้างโดยช่วยให้ลูกค้าของคุณสามารถทำงานได้สำเร็จ

6.    ฉันจะช่วยลูกค้าของฉันขอการอำนวยความสะดวกที่เหมาะสมได้อย่างไร

ลูกค้าของคุณอาจขอให้คุณจัดทำเอกสารเกี่ยวกับอาการของเขาหรือเธอและข้อจำกัดในการทำงานที่เกี่ยวข้อง พร้อมทั้งอธิบายว่าการอำนวยความสะดวกที่ขอจะช่วยได้อย่างไร นายจ้าง ซึ่งอาจปรึกษากับผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพ จะใช้ข้อมูลนี้เพื่อประเมินว่าจะจัดหาการอำนวยความสะดวกที่เหมาะสมหรือไม่ และถ้าจะจัดหาจะเลือกแบบใด บุคคลที่ประเมินคำขอการอำนวยความสะดวกอาจติดต่อคุณเพื่อขอคำชี้แจงเกี่ยวกับสิ่งที่คุณเขียน หรือให้ข้อมูลเพิ่มเติมเพื่อพิจารณา ตัวอย่างเช่น คุณอาจได้รับข้อมูลเกี่ยวกับหน้าที่การงานเฉพาะและถูกถามว่าการอำนวยความสะดวกที่ขอจะช่วยให้ลูกค้าของคุณปฏิบัติงานได้หรือไม่ หรือคุณอาจถูกถามว่าการอำนวยความสะดวกแบบอื่นจะมีประสิทธิภาพหรือไม่ ในกรณีที่การอำนวยความสะดวกที่ขอนั้นยากเกินไปหรือมีค่าใช้จ่ายสูงเกินกว่านายจ้างจะจัดหาให้

นายจ้างมีหน้าที่ต้องรักษาข้อมูลความลับทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับคำขอการอำนวยความสะดวกที่เหมาะสม

7.    ฉันมีสิทธิ์เปิดเผยข้อมูลทางการแพทย์ของลูกค้าหรือไม่

กฎหมาย ADA ไม่เปลี่ยนแปลงข้อผูกพันทางจริยธรรมหรือกฎหมายของผู้ให้บริการด้านสุขภาพ คุณควรขอการอำนวยความสะดวกที่เหมาะสมในนามของลูกค้าของคุณหรือให้ข้อมูลทางการแพทย์เกี่ยวกับลูกค้าแก่นายจ้างก็ต่อเมื่อเขาหรือเธอขอให้คุณทำเช่นนั้นและลงนามในเอกสารอนุญาต

8.    นายจ้างสามารถเลือกปฏิบัติต่อลูกค้าของฉันอย่างไม่เป็นธรรมเพราะข้อมูลที่ฉันจัดหาให้ได้หรือไม่

กฎหมาย ADA ห้ามไม่ให้นายจ้างล่วงละเมิดลูกค้าของคุณเพราะภาวะสุขภาพจิต และห้ามไม่ให้นายจ้างเลิกจ้างหรือดำเนินการทางลบอื่น ๆ ต่อคุณลูกค้าของคุณเพราะภาวะสุขภาพจิต ดังนั้น เว้นแต่ว่าข้อมูลที่คุณให้แสดงให้เห็นว่าลูกค้าของคุณไม่สามารถปฏิบัติหน้าที่หลักของงานได้แม้ว่าจะมีการอำนวยความสะดวกที่เหมาะสม นายจ้างจึงไม่สามารถดำเนินการทางลบตามข้อมูลที่ให้ได้

อย่างไรก็ตาม นายจ้างบางครั้งอาจเลือกปฏิบัติต่อบุคคลอย่างผิดกฎหมาย ดังนั้นคุณอาจต้องพูดคุยกับลูกค้าของคุณเกี่ยวกับความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการเปิดเผยภาวะสุขภาพ (เช่น การเลือกปฏิบัติอย่างผิดกฎหมายที่อาจเกิดขึ้น) และความเสี่ยงของการไม่เปิดเผย (เช่น การไม่ได้รับการปรับตัวที่เหมาะสมซึ่งอาจจำเป็นต่อการทำงาน)

9.    เอกสารประเภทใดที่อาจเป็นประโยชน์

นายจ้างอาจต้องการเอกสารที่แสดงให้เห็นว่าอาการของลูกค้าของคุณจำกัดการทำงานอย่างไร และการอำนวยความสะดวกจะช่วยเอาชนะข้อจำกัดเหล่านั้นได้อย่างไร อย่างไรก็ตาม คุณไม่ควรเพียงแค่ให้บันทึกทางการแพทย์ของลูกค้า เพราะอาจมีข้อมูลที่ไม่จำเป็น เอกสารจะช่วยให้ลูกค้าของคุณได้รับการอำนวยความสะดวกที่เหมาะสมได้มากที่สุดหากมันอธิบายด้วยภาษาที่เข้าใจง่ายถึงสิ่งต่อไปนี้:

• คุณสมบัติทางวิชาชีพของคุณและลักษณะและระยะเวลาของความสัมพันธ์ของคุณกับลูกค้า คำแถลงสั้น ๆ ก็เพียงพอแล้ว
• ลักษณะของภาวะสุขภาพของลูกค้า อ้างอิงจากวิจารณญาณทางวิชาชีพของคุณ ระบุลักษณะของภาวะสุขภาพจิตของลูกค้า แม้ว่าลูกค้าจะไม่ได้ประสบกับอาการในขณะนี้ (เช่น เพราะใช้ยา หรือเพราะภาวะนั้นอยู่ในช่วงพักตัว) หากลูกค้าขอให้คุณไม่เปิดเผยการวินิจฉัยเฉพาะ อาจเพียงพอที่จะระบุประเภทของความผิดปกติทั่วไป (เช่น "ความผิดปกติของความวิตกกังวล") หรืออธิบายว่าภาวะนั้นจำกัดการทำงานของสมอง/ระบบประสาทหรือกิจกรรมหลักในชีวิตอื่น ๆ อย่างไร
• ข้อจำกัดในการทำงานของลูกค้าในกรณีที่ไม่ได้รับการรักษา อธิบายถึงขอบเขตที่ภาวะนั้นจะจำกัดการทำงานของสมองหรือระบบประสาท หรือกิจกรรมหลักอื่น ๆ ในชีวิต (เช่น การมีสมาธิ การมีปฏิสัมพันธ์กับผู้อื่น การกิน การนอน การเรียนรู้ การอ่าน การสื่อสาร หรือการคิด) ในกรณีที่ไม่มีการบำบัด ยา หรือการรักษาอื่น ๆ หากอาการของภาวะนั้นเป็น ๆ หาย ๆ หรืออยู่ในช่วงพักตัว ให้อธิบายข้อจำกัดในระหว่างช่วงที่มีอาการออกมา การระบุข้อจำกัดอย่างมีนัยสำคัญในกิจกรรมหลักหนึ่งอย่างก็เพียงพอแล้ว
• ความจำเป็นในการอำนวยความที่เหมาะสม อธิบายว่าภาวะของลูกค้าทำให้ต้องมีการเปลี่ยนแปลงในที่ทำงานอย่างไร ตัวอย่างเช่น หากลูกค้าของคุณต้องการการอำนวยความเพื่อปฏิบัติหน้าที่เฉพาะ คุณควรอธิบายว่าลูกค้ามีอาการอย่างไร – ตามที่เป็นอยู่จริง ๆ พร้อมกับการรักษา – ทำให้การทำหน้าที่นั้นยากขึ้นอย่างไร หากจำเป็น ให้ลูกค้าอธิบายหน้าที่การงานของเขาหรือเธอ จำกัดการอภิปรายของคุณไปที่ปัญหาเฉพาะที่อาจได้รับการแก้ไขด้วยการอำนวยความที่เหมาะสม นอกจากนี้ยังอธิบายให้นายจ้างทราบว่าทำไมลูกค้าของคุณอาจต้องการการอำนวยความเช่น การเปลี่ยนตารางเวลา (เช่น เพื่อเข้ารับการบำบัดในระหว่างวันทำงาน) หรือการลางาน (เช่น เพื่อปรับตัวกับยาตัวใหม่ รับการรักษา หรือฟื้นฟู)
• การอำนวยความสะดวกที่แนะนำ หากคุณทราบถึงอำนวยความสะดวกที่มีประสิทธิภาพ คุณสามารถแนะนำได้ อย่าพูดเกินจริงเกี่ยวกับความจำเป็นในการอำนวยความสะดวกเฉพาะ เพื่อให้สามารถใช้ทางเลือกอื่นได้หากจำเป็น

ข้อมูลเพิ่มเติม

สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการอำนวยความสะดวกที่เหมาะสมและการเลือกปฏิบัติต่อบุคคลที่มีความพิการ สามารถเยี่ยมชมเว็บไซต์ของคณะกรรมการเพื่อความเสมอภาคในการทำงาน (EEOC) ที่ http://www.eeoc.gov หรือโทรติดต่อ EEOC ที่ 800-669-4000 (เสียง) หรือ 800-669-6820 (TTY)