Lo Que Debería Saber: Aspectos Destacados Del Año Fiscal 2016 De La EEOC

La igualdad de oportunidades es uno de los valores más preciados de nuestra nación, al brindarnos a todos la misma oportunidad de alcanzar nuestros sueños y aspiraciones. A través de la aplicación estratégica de las leyes y los programas coordinados de extensión comunitaria y educación, la EEOC propicia oportunidades y asegura la ausencia de discriminación en los lugares de trabajo estadounidenses.

La EEOC aumentó a 97,443 la cantidad de cargos que resolvió, lo que representa un aumento del 6.5 % con respecto a los 91,503 cargos que recibió la agencia. La agencia redujo el volumen de trabajo de los cargos pendientes en un 3.8 %, es decir, quedaron 73,508 cargos; el volumen de trabajo de cargos pendientes más bajo en tres años. La agencia respondió más de 585,000 llamadas que se realizaron a la línea gratuita y más de 160,000 consultas en oficinas locales, lo que refleja la importante demanda pública de los servicios de la EEOC.

La EEOC obtuvo más de $482 millones para víctimas de discriminación en el sector privado, en cargos del gobierno estatal y local, y a nivel federal. Esto incluyó lo siguiente:

• $347.9 millones para víctimas de discriminación en el empleo en el sector privado y en cargos del gobierno estatal y local a través de mediación, conciliación y acuerdos.
• $52.2 millones para trabajadores víctimas de prácticas discriminatorias, obtenidos mediante litigios.
• $82 millones para empleados y postulantes federales.

Esto incluyó 273 resoluciones de investigaciones sistémicas y 21 resoluciones de juicios sistémicos, lo que, en total, suman más de $58.3 millones en resarcimientos para trabajadores víctimas de prácticas y políticas discriminatorias. Cabe destacar que la agencia obtuvo cambios importantes en las prácticas discriminatorias para resarcir las violaciones de las leyes sobre igualdad de oportunidades en el empleo y evitar conductas discriminatorias futuras en el lugar de trabajo.

A través de mediaciones y conciliaciones, la EEOC continuó trabajando con empleadores para resolver cargos de manera voluntaria. El programa de mediación de la EEOC logró una tasa exitosa de más del 76 %, lo que ahorró recursos para empleadores, trabajadores y la agencia. Los participantes calificaron positivamente al programa de mediación. El 97 % de los participantes informó que volvería a someter cargos al proceso de mediación de la agencia. La EEOC también mantuvo una tasa exitosa del 44 % en los dos últimos años fiscales en lo que respecta a la conciliación de cargos después de haberse determinado la existencia de discriminación.

En el programa del sector federal, la agencia resolvió 6,792 solicitudes de audiencia y obtuvo más de $76.9 millones en reparaciones para empleados federales. La EEOC también resolvió 3,751 apelaciones de decisiones de la agencia -el 47.3 % de ellas dentro de los 180 días de su recepción- y obtuvo más de $5.1 millones en reparaciones.

La EEOC llegó a más de 315,000 trabajadores, empleadores, y sus representantes y abogados a través del programa de extensión comunitaria y educación de la agencia. La agencia también renovó su sitio web Youth@Work, a fin de brindar recursos actualizados a la próxima generación estadounidense de trabajadores. Para las pequeñas empresas, la EEOC lanzó el Centro de recursos en línea para pequeñas empresas, a fin de brindar servicios integrados para ayudar a las pequeñas empresas a obtener acceso a información sobre responsabilidades de los empleadores. Asimismo, el informe del defensor de la administración de pequeñas empresas calificó con "A" a la EEOC por la capacidad de respuesta a las inquietudes de las pequeñas empresas.

El personal legal de la EEOC resolvió 139 juicios e inició 86 juicios por discriminación en 2016. Los juicios que inició la EEOC incluyeron 55 juicios individuales y 31 juicios que involucraron a múltiples víctimas o políticas discriminatorias. Al final del año fiscal, en la lista de casos de la EEOC, había 168 casos activos. En 48 (28.6 %) de ellos, se cuestionaba la discriminación sistémica y 32 (19 %) eran casos de múltiples víctimas.

La EEOC emitió pautas donde se describieron la aplicación de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) y de la Ley de No Discriminación por Información Genética (GINA) a los planes de bienestar patrocinados por el empleador, una guía integral sobre situaciones de represalia informadas mediante un nuevo procedimiento de aportes del público y documentos de recursos sobre licencias proporcionadas por el empleador y la Ley ADA. La agencia también finalizó cambios al Formulario EEO-1 para recopilar datos sobre salario a partir de marzo de 2018.

La Comisión llevó a cabo dos jornadas públicas y una audiencia donde se enfocó en lo siguiente:  

• Fomentar lugares de trabajo diversos e inclusivos en el sector tecnológico
• Reiniciar la prevención del acoso en el lugar de trabajo
• Aporte del público en las revisiones propuestas al Informe EEO-1

Para abordar la problemática apremiante del acoso -que se extiende a los sectores industriales y a los lugares de trabajo-, las comisionadas Chai R. Feldblum y Victoria A. Lipnic, codirectoras del cuerpo especial selecto para el estudio del acoso en el lugar de trabajo de la agencia, dieron a conocer su informe en junio de 2016. En el informe, se incluyen recomendaciones detalladas para la prevención del acoso, como políticas efectivas para reducir o eliminar el acoso y recomendaciones para programas de investigación futuros y de extensión comunitaria dirigidos.

La EEOC creó cuatro servicios digitales, lo que facilitó y tornó más eficiente el acceso a los servicios de la EEOC por parte de empleadores y empleados. El Portal para imputados de la EEOC les permite a los empleadores recibir avisos digitales de cargos y presentar respuestas en línea. Las partes querellantes y los empleadores pueden consultar en línea y de manera confidencial el estado de los cargos, lo que les ahorra una gran cantidad de tiempo, tanto a ellos como a la agencia. Otra innovación permite que las agencias federales transmitan de manera segura archivos de audiencias y apelaciones a la EEOC a través del Portal EEO del sector federal (FedSEP). Asimismo, ahora, el público en general puede solicitar información en línea en virtud de la Ley de Libertad de la Información.

La EEOC se posiciona continuamente entre las principales agencias de tamaño medio en la Encuesta sobre opiniones de empleados federales (FEVS) de la Oficina de Administración de Personal (OPM). La EEOC obtuvo uno de los aumentos de puntaje más grandes tanto en el índice de compromiso de los empleados como en el índice de cociente de inclusión (IQ). El equipo de liderazgo de la agencia asumió una iniciativa integral para elevar la comunicación y la transparencia, invertir en empleados, fomentar los lugares de trabajo inclusivos, y fortalecer el compromiso y la productividad de los empleados de la EEOC.

La EEOC actualizó y aprobó su Plan de aplicación estratégica para los años fiscales 2017 a 2021, un programa fundamental para guiar el trabajo de la agencia en los próximos cinco años.

Al ponderar estos y los muchos otros logros del año fiscal 2016, la EEOC reconoce el compromiso inquebrantable que asumieron su personal, los trabajadores valientes que buscan justicia frente a casos de discriminación y los empleadores que marcan el camino para abrir las puertas en pos de la igualdad de oportunidades.

La Comisión espera con ansias el año próximo, a medida que continúa creando soluciones duraderas que propicien oportunidades para todos.