Declaración de la Presidenta de la EEOC Charlotte A. Burrows Sobre el Mes de la Herencia Hispana 2021

Durante el Mes de la Herencia Hispana, celebramos los logros extraordinarios de la diversa comunidad latina de nuestra nación. Del 15 de septiembre al 15 de octubre, honramos las contribuciones de un grupo de personas vibrantes, multifacéticas y multiétnicas, cuyas raíces provienen de México, el Caribe, América Central, América del Sur y España.

Los orígenes del Mes de la Herencia Hispana se remontan a 1968, cuando el Presidente Lyndon B. Johnson firmó un proyecto de ley que establece la semana que comienza el 15 de septiembre como Semana de la Herencia Hispana. En 1988, el congreso votó para expandir la Semana de la Herencia Hispana al Mes de la Herencia Hispana. Posteriormente, el Presidente Ronald Reagan firmó el proyecto de ley. 

Elegir el 15 de septiembre como punto de partida del Mes de la Herencia Hispana es simbólico porque coincide con los días de la independencia de Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua. Otros países, como México, Chile y Belice celebran sus días de independencia el 16, 18 y 21 de septiembre, respectivamente.

Hoy en día, la población latina de los EE. UU. ha llegado a 62.1 millones, comparado a 50.5 millones en el 2010. Dentro de esta población, las personas de origen mexicano representan casi el 62% de la población latina total del país, seguidas por los puertorriqueños (9,7%) y los cubanos (3,9%).  Según el Pew Research Center, la cantidad de latinos que se identifican como multirraciales ha aumentado drásticamente, una proporción mayor tiene más experiencia universitaria que sus predecesores y la proporción de latinos que son inmigrantes está disminuyendo.

Para muchos, el Mes de la Herencia Hispana es un momento para reflexionar sobre las contribuciones pasadas y presentes de los latinos en la sociedad estadounidense. Al reflexionar sobre su propia experiencia de vida, la Juez de la Corte Suprema Sonia Sotomayor, la primera magistrada latina, dijo una vez, “Es importante que todos apreciemos de dónde venimos y cómo esa historia realmente nos ha moldeado de maneras que tal vez no podríamos comprender."

Para apreciar y comprender completamente la experiencia latina en los Estados Unidos, uno debe reconocer la diversidad dentro de la comunidad latina. Si bien muchos latinos emigraron a los Estados Unidos para escapar de la pobreza, la guerra o la persecución política, otros tienen lazos profundos y multigeneracionales con este país, que se remontan a décadas, si no siglos. Estas diversas experiencias han moldeado la historia y la sociedad estadounidenses de manera profunda.

Los latinos han jugado un papel fundamental en el éxito económico de nuestro país. Son empresarios, ingenieros, científicos, médicos, profesores y abogados. Son artistas y servidores públicos. Son soldados y veteranos que han sacrificado sus vidas para preservar nuestras libertades y derechos. Y durante esta pandemia, han sido trabajadores esenciales y de primera línea, trabajando en empleos del sector de servicios y agricultura.

Los latinos en los Estados Unidos han experimentado dificultades económicas importantes durante la pandemia, y la mitad de todos los latinos tuvo un familiar o amigo cercano hospitalizado o quien murió a causa del COVID-19. Sin embargo, según el Pew Research Center, la mayoría de los latinos siguen siendo optimistas sobre su futuro y el futuro de nuestra nación. Y aunque en el pasado los latinos eran vistos como "extranjeros" y como lo ha demostrado el trabajo de la EEOC, muchos experimentan estereotipos y discriminación en los lugares de trabajo estadounidenses, demuestran fortaleza y resistencia durante estos tiempos difíciles.

Me enorgullece decir que la EEOC ha estado a la vanguardia en la protección de los derechos civiles de los trabajadores latinos. Tenemos un historial sólido de prevención y reparación de la discriminación de los empleados latinos. La EEOC ha recuperado millones de dólares en nombre de las trabajadoras agrícolas mexicanas e indígenas que fueron acosadas y agredidas sexualmente en los campos, así como de los trabajadores latinos acosados y contra los que se tomaron represalias debido a su origen nacional, incluso por hablar español o hablar con acento.

La comunidad latina es parte de nuestro tejido nacional, vital para nuestra prosperidad social y económica. La EEOC continuará combatiendo enérgicamente el trato injusto contra los latinos investigando los cargos presentados ante la agencia y utilizando su autoridad de aplicación cuando sea necesario para detener y remediar la discriminación ilegal.

Como presidenta de la EEOC, celebro las contribuciones de la comunidad latina. Estoy comprometida a garantizar un lugar de trabajo libre de discriminación y regido por nuestros principios rectores de igualdad y justicia para todos.